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全国の警察に行方不明の届け出が受理された中で、認知症が原因での行方不明者数が２０１６年は１万５,４３２人だったのに対し、２０１７年は１万５,８６３人と２０１２年から統計を取り始めてから５年連続更新したことが分かった。
また認知症が原因での行方不明者の性別の内訳を見てみると、男性が８,８５１人、女性が７,０１２人となっている。
| 認知症による行方不明者の性別の内訳 | |
| 男性 | ８,８５１人 |
| 女性 | ７,０１２人 |
都道府県別の行方不明届け出件数では、大阪府が最も多い１,８０１人。次いで埼玉県１,７３４人、兵庫県１,３９６人、愛知県１,３４１人、東京が１,２８４人。そして最も件数として少なかったのが、島根県３８人ということが分かった。
| 認知症による行方不明者、都道府県別の届け出数の内訳 | |
| 大阪府 | １,８０１人 |
| 埼玉県 | １,７３４人 |
| 兵庫県 | １,３９６人 |
| 愛知県 | １,３４１人 |
| 東京都 | １,２８４人 |
| 島根県 | ３８人 |
２０１６年以前の行方不明の届け出を含めて、昨年２０１７年に発見された認知症の方は１万５１６６人でした。確認されるまでの期間については、行方不明の届け出が受理されてから当日に発見された方が１万１０２７人。2～７日目が４,０３４人ということが分かっており、ほとんどの方が行方不明の届け出が受理されてから１週間以内に発見されている。しかしその中で４７０人が死亡していた。
| ２０１７年中に発見された認知症行方不明者数 | １万５１６６人 |
| 当日に届け出を提出し、発見された認知症行方不明者の人数 | １万１０２７人 |
| 2～７日目で発見された認知症行方不明者の人数 | ４，０３４人 |
| １週間の間で、認知症行方不明者が亡くなった人数 | ４７０人 |
| 届け出の取り下げ | １２５人 |
| １週間の間での発見率 | ９９．３％ |
補足として、２０１７年のすべての年代の行方不明者が８万４８５０人だったのに対し、７０代の行方不明者が９,４２５人。８０代以上が１万４７６人となっている。（認知症の有無とは別）
一番オーソドックスで効果的なのが「GPS」です。「GPS」を身に着けることにより居場所が瞬時に分かるからです。しかし認知症の方は意識して「GPS」を持つことができないため、介助者が事前に普段身に着けている物に「GPS」を着けなければ意味がありません。装着場所としては、バッグ、衣服、マンポケ、靴、普段手放さない物などが良いでしょう。
また「GPS」は電池式なので、介助者が頻繁に充電をしなければ、いざという時に電池切れという事態が起きてしまうので注意が必要です。
今では民間セキュリティ会社でも「GPS」のレンタルサービスを行っています。民間セキュリティ会社の特徴としては、介助者が迎えに行けない場所に行ってしまった場合や都合により出向くことが出来ない際に、代わりに依頼し迎えに行ってもらえる点です。そのため、もし可能でしたら民間セキュリティ会社との契約をお勧めします。
いかがでしたでしょうか。
２０１２年から統計を取り始め、認知症が原因となる行方不明者数が５年連続増え続けています。背景としては、高齢者の増加に比例し、認知症患者が増加しているためと考えます。そのため、今後も認知症が原因となる行方不明者は増えてくるでしょう。それには認知症にならないために予防をすることが大事なのですが、既に患っている人に至っては認知症の進行を少しでも抑えることが大事です。またよく外へ出かけてしまう認知症の方でしたら、前述で紹介した「GPS」をお勧めします。「GPS」ですべてが解決されるわけではありませんが、やみくもに探すよりかは一定の効果が得られると思います。「GPS」などを活用し、少しでも認知症による行方不明者が少なくなることを願います。